[VIDEO] Après avoir participé à la Libération d’Angers, cet avion mythique est de retour pour l’inauguration du Pont de Pruniers.

Ce mercredi, le pont de Pruniers, qui vient de faire l’objet d’importants travaux, a
officiellement été inauguré. Un avion Piper qui avait permis à la Libération d’Angers a fait un survol au dessus du Pont angevin cet après-midi.

C’est donc la fin d’un long feuilleton qui va permettre au Pont de Pruniers, qui surplombe
la Maine entre Bouchemaine et Sainte-Gemmes-sur-Loire, de retrouver son lustre d’antan.
Lancé il y a presque un an, le 18 septembre dernier, ce chantier de réhabilitation et de
rénovation prévoyait en particulier le renouvellement de la protection anticorrosion, des
réparations sur le tablier en béton de l’ouvrage ainsi que la réfection de son étanchéité.
Quelques reprises ponctuelles sur la structure métallique avaient également été envisagées.
Malheureusement, ces travaux ont dû être interrompus au début du mois de novembre,
suite à la découverte de dommages plus importants que prévus.

Entre janvier et août, ce pont a donc été le théâtre d’un chantier d’envergure qui a
notamment permis de remplacer l’ancien tablier par un platelage en bois, mettant
particulièrement en valeur cet ouvrage patrimonial.
Cette opération de réhabilitation du pont de Pruniers, qui se monte au total à 2,7 millions
d’euros, a été financée par le Département, avec néanmoins une subvention de 199 800 €
versée par l’État dans le cadre du fonds mobilités actives du plan France Relance.

Les caractéristiques techniques d’un pont emblématique à structure métallique :
Cet ouvrage est un pont métallique de type pont cage, de près de 152 mètres de long sur
quatre mètres de largeur et six mètres de hauteur, reposant sur quatre appuis, deux culées en
rives et deux piles en rivière. Il est constitué de trois travées (46,60 mètres de long pour les
travées de rive et 58,20 mètres pour la travée centrale). Des comptages effectués en prévision
des travaux indiquent qu’il est fréquenté quotidiennement par plusieurs centaines de
cyclistes et piétons.
Le chantier étant achevé, ce pont va désormais être transféré à Angers Loire Métropole.

L’Histoire du pont de Pruniers :
Construit en 1908, ce pont a d’abord eu une vocation ferroviaire puisqu’il était utilisé par le
réseau du Petit Anjou qui fonctionna en Maine-et-Loire jusqu’en 1948.
Ce pont est également bien connu des historiens pour avoir été pris aux allemands le 8 août
1944 par les soldats américains du 3e bataillon commandé par le Capitaine Robert « Herb »
Williams. Ce pont servira dans les jours suivants de point de passage pour les militaires
américains mobilisés en grand nombre pour la libération d’Angers.
Le 8 août 1992, en présence de vétérans américains, dont le Capitaine Robert « Herb »
Williams, une stèle a été inaugurée sur la rive gauche de ce pont, afin de rappeler cet épisode
essentiel de l’Histoire locale.

À Noter qu’un Piper L4H Grasshopper (dont un reportage racontant l’histoire de cet avion a été diffusé ce midi dans le journal de 13H de TF1) , appartement à Espace Air Passion, a survolé le pont de Pruniers au moment de son inauguration. Cet appareil américain datant de la Seconde Guerre mondiale a participé aux opérations en lien avec la libération de la France mais aussi d’Angers lors de la Libération en 1944. Il a également été mis en avant lors des cérémonies du 80e anniversaire du Débarquement en juin dernier sur la côte normande.

Les chiffres à retenir :
 5 600 litres de peinture utilisés pour une surface à traiter de 5 200 m2
 72 m3 de béton déposés, soit un poids total de 173 tonnes
 1 070 lames de bois et solives posées, soit l’équivalent de 30 tonnes de bois d’azobé
 100 tonnes d’échafaudages
 13 100 heures de travail pour les entreprises