Le retour des algues rouges sur la baie de Sion à Saint-Hilaire-de-Riez : une protection naturelle pour la plage

Depuis quelques jours, la baie de Sion à Saint-Hilaire-de-Riez voit le retour des algues rouges, un phénomène habituel en automne.

La municipalité a choisi de laisser ces algues sur la plage, non seulement pour protéger le sable des tempêtes hivernales, mais aussi pour leur potentiel usage industriel, notamment dans le domaine des cosmétiques.

Une barrière naturelle contre les tempêtes

Les algues rouges, charriées par les tempêtes en mer et les courants, s’échouent régulièrement sur les plages de Saint-Hilaire-de-Riez. Plutôt que de les retirer, la mairie a décidé de les laisser sur place pendant la saison froide. “Ces algues jouent un rôle important pour stabiliser le sable en période hivernale”, explique Julien Falguières, technicien à la direction des espaces publics. “En cas de tempête, elles agissent comme une barrière, partant en premier et protégeant ainsi les dunes.”

Contrairement aux algues vertes, les algues rouges ne présentent aucun risque sanitaire en cette saison, car les températures plus fraîches empêchent leur décomposition rapide. “Il y a un rinçage naturel grâce à la mer et aux pluies, et la maturation des algues est bien plus lente qu’en été”, précise Julien Falguières.

Un danger limité aux périodes estivales

En période estivale, sous l’effet de la chaleur, ces algues peuvent poser un problème sanitaire si elles pourrissent. “Avec la chaleur, elles sèchent, entrent en maturation et peuvent devenir nuisibles pour la santé”, détaille Falguières. Toutefois, en automne et en hiver, ce risque est écarté, permettant à la ville de laisser les algues agir comme une protection naturelle contre l’érosion du littoral.

Des algues transformées en produits cosmétiques

Au-delà de leur rôle écologique, ces algues rouges présentent un intérêt économique. Une entreprise locale est autorisée à les récolter en petite quantité pour les transformer. “Nous récupérons les algues les moins abîmées pour une entreprise bretonne spécialisée dans les cosmétiques”, souligne Falguières. Cette société nettoie les algues avant de les transformer en ingrédients de base pour des produits de beauté. L’été, une autre entreprise en prélève de plus grandes quantités pour en faire du compost, permettant ainsi une gestion durable des algues tout au long de l’année.