Les maires du Maine-et-Loire réunis à la préfecture pour faciliter la tenue de leur mandat

Une centaine d’élus locaux du Maine-et-Loire se sont réunis à la préfecture ce lundi 4 mai pour une matinée d’accueil. Au-delà du rappel des règles, cette rencontre visait avant tout à consolider le lien entre les services de l’État et les élus face aux défis qui les attendent durant leur mandat.

L’exercice du pouvoir municipal ne s’improvise pas. C’est fort de ce constat que François Pesneau, préfet de Maine-et-Loire, a convié les maires du département à une grande matinée d’échanges dans la salle des fêtes de la préfecture ce lundi 4 mai 2026. Cette initiative, requise par le code général des collectivités, avait l’obligation de se tenir avant la fin de la saison estivale 2026.

L’ambition affichée est claire : épauler les élus, et notamment les nouveaux, dans la prise de leurs fonctions. « Cette première rencontre a pour but de vous apporter un maximum d’éléments afin de faciliter votre mandat », a d’emblée insisté le préfet,« Ceux qui cherchent à opposer collectivités et État ont tort ». Devant une centaine de convives, il s’est d’ailleurs réjoui de la bonne santé électorale du Maine-et-Loire.« Aucune commune ne fut orpheline de candidats lors des dernières élections municipales, c’est bon signe pour notre démocratie » souligne-t-il.

Un bouclier sécuritaire face à l’exposition des élus

Être maire, c’est être en proie à de lourdes responsabilités. Pour alléger ces tâches, différents outils sont mis à leur disposition tels que la récente loi Gatel du 22 décembre 2025.« Ce statut fraîchement créé a pour objectif de faciliter votre travail » poursuit François Pesneau.

La protection physique des élus a aussi été abordée, avec la présentation du dispositif « Alarm élu » garantissant une prise en charge immédiate au 17, ou encore l’existence d’un fonds national pour l’installation de caméras fonctionnant sur le principe du « premier arrivé premier servi » selon le préfet qui s’en amuse.

Concernant le périmètre de la police du maire, le représentant de l’État a rappelé à l’ordre son auditoire :« Les mesures doivent être strictement nécessaires et proportionnées ». Une notion illustrée par le maire de Varennes-sur-Loire, Gilles Talluau, satisfait de son récent texte sur le protoxyde d’azote.« J’ai pris un arrêté solide, qui devenait obligatoire car les gendarmes ne pouvaient pas intervenir sans sa mise en application. » explique-t-il à une salle toute à son écoute.

Cette liberté d’administration reste toutefois sous l’étroite vigilance de la préfecture. « Nous réaliserons des contrôles sur la légalité afin de garantir une sécurité juridique. Surtout que la préfecture gagne en moyenne 87 % de ses contentieux. » sourit le préfet qui s’appuie sur l’article 72 de la constitution.

Gens du voyage et occupations illicites au cœur des inquiétudes

La gestion des gens du voyage a monopolisé pendant un temps les débats. Face à des élus souvent démunis devant les campements illégaux, le préfet a fait le choix de la franchise. « C’est difficile d’expulser les gens du voyage, nous préférons faire de la médiation. » avoue-t-il.

Les interrogations et les appels à l’aide ont fusé de toutes parts. « Quand est-ce que je pourrais prendre cet arrêté, et comment ? », s’est questionné Patrice Mangeard, le nouveau maire de Loire-Authion. Face à ce casse-tête juridique et humain, le préfet a dû concéder qu’« il n’y a pas de solution générique, chaque cas est différent ».

Le Maine-et-Loire possède 4 aires de grands passages, ainsi que 27 aires d’accueil. Indépendamment de ces infrastructures qui représentent déjà des solutions, le préfet a également rappelé qu’il existait des possibilités judiciaires et administratives afin de faire intervenir les forces de l’ordre sur les terrains occupés, bien que cela ne soit pas la méthode préférentielle.

L’incontournable anticipation face aux risques et à l’urbanisme

Est ensuite venu l’appel à l’anticipation sur la gestion territoriale et les aléas climatiques. Le préfet a pointé du doigt les retards concernant le plan communal de sauvegarde (PCS).

S’il a publiquement félicité le maire des Ponts-de-Cé, Jean-Paul Pavillon, pour sa conformité qu’il partage avec 68 des 161 communes concernées par le PCS, il a rappelé que 52 autres en étaient encore dépourvues. Évoquant ensuite le mécanisme de reconnaissance de catastrophe naturelle, il a tenu à clarifier la doctrine étatique. « D’une façon générale, sauf lors des crues qui ont un caractère plus qu’exceptionnel, c’est une procédure que la mairie doit faire. Elle n’a aucun rapport avec l’étendue des dégâts mais avec le caractère exceptionnel de l’événement. » déclare-t-il.

Le vaste chantier de la sobriété foncière a ensuite été évoqué, rappelant que l’artificialisation ronge l’équivalent d’un département tous les dix ans en France, François Pesneau poursuit : « Il faut que vous pensiez différemment ces surfaces ». L’école sera ensuite examiné, puisqu’il s’agit d’un enjeu majeur.

Le département a perdu plus de 21 000 élèves en 10 ans et le préfet l’assure, « c’est une baisse similaire qui devrait arriver dans les 10 années à suivre. ». Les maires ont été élus grâce à des projets, et pour les mener à bien nul doute qu’ils souhaitent obtenir des financements. Pour les obtenir, c’est avec le sous-préfet que les tractations ont lieu.« Chaque année, le département perd plus de trois millions d’euros liés à des projets qui ont été validés, qui ont reçu leur subvention, puis qui ont été abandonnés. Ne demandez pas de subventions si vous n’en avez pas besoin. » met en garde François Pesneau.

Une politique globale qui devra s’appliquer partout avec la même rigueur. « Il n’y a pas pour moi de grandes et de petites, il y a des communes et des communes » conclut le préfet.

Finances locales et devoir de signalement

La matinée s’est achevée par les interventions de Gradzig El Karoui, directeur départemental des finances publiques, et d’Eric Bouillard, procureur de la République d’Angers. Le premier a d’abord dressé le panorama économique du département, qui possède un budget de 10 milliards d’euros par an pour les collectivités et des recettes fiscales atteignant les 200 millions d’euros annuels. Il a notamment mis en exergue la modernisation des contrôles, avec de la détection de projets non déclarés grâce à l’intelligence artificielle et aux satellites. Une traque qui a, par exemple, permis d’imposer plus de 500 piscines dissimulées en l’espace de trois ans, générant plus de 70 000 euros de recettes supplémentaires.

C’est Eric Bouillard qui a ensuite pris la parole pour évoquer le volet judiciaire. « Les élus doivent constater les infractions, cela fait partie de leur rôle puisqu’ils sont la première figure d’autorité de leur territoire », a-t-il martelé. Il a tout particulièrement insisté sur le devoir de signalement. « Vous pouvez et vous devez en faire » insiste-t-il. En s’appuyant sur les drames survenus dans le département l’année passée, qui a vu 3 féminicides et un meurtre d’enfant avoir lieu, il a appelé les élus à la plus grande vigilance face aux « signaux faibles ». « 80 % des violences subies par les enfants le sont par exemple dans les cercles familiaux. Si vous avez une information, vous devez nous la transmettre, vous n’avez pas à hésiter. », a-t-il ajouté d’un ton grave.

Conscient de la pression juridique qui pèse souvent sur les épaules des nouveaux maires, le procureur a néanmoins tenu à désamorcer les craintes en fin de séance. S’il a rappelé qu’un maire« reste un citoyen comme tout le monde sur ce sujet », il a souligné qu’« il faut un manquement grave pour qu’un élu soit poursuivi par la justice ».

Souhaitant instaurer un climat de confiance et de coopération avec les municipalités, Eric Bouillard a conclu son intervention avec un brin d’ironie. « Contrairement aux idées reçues, je ne me lève pas le matin avec en tête la volonté d’écrouer un élu, c’est avant tout désagréable comme situation » s’amuse-t-il, avant de réaffirmer sa totale disponibilité pour accompagner les élus au quotidien.