Le Mans surprend Cholet et file en demi-finale de la Leaders Cup

La Leaders Cup a offert son lot de rebondissements ce vendredi 14 février à Caen. Contre toute attente, Le Mans Sarthe Basket a fait tomber le leader du championnat, Cholet Basket, en quart de finale (91-93). Une victoire obtenue au terme d’un duel intense, malgré un effectif diminué selon Ouest France.

Une équipe du Mans combative et inspirée

Déjà victorieux à Cholet en championnat en décembre, Le Mans a confirmé son statut de bête noire pour les Choletais. Privés de Penda et Thomas, les joueurs de Guillaume Vizade ont compensé ces absences par une combativité exemplaire. « On savait qu’il fallait tout donner, et on l’a fait ensemble », confie David DiLeo, auteur d’une prestation remarquée.

Un scénario à couper le souffle

Le MSB a pris rapidement les devants, creusant un écart de 16 points dès le deuxième quart-temps. Mais Cholet, piqué dans son orgueil, a réagi avec énergie sous l’impulsion de TJ Campbell et ses coéquipiers, allant même jusqu’à prendre quatre points d’avance dans le troisième quart-temps. « On a su revenir, mais on n’a pas su garder notre dynamique », regrette un cadre de CB.

Une fin de match irrespirable

Dans le dernier quart-temps, Le Mans a repris l’ascendant, menant de 12 points à cinq minutes du terme. Pourtant, Cholet n’a rien lâché, s’offrant une opportunité inespérée d’égaliser sur la ligne des lancers francs à trois secondes de la fin. Mais Jamuni McNeace, sous pression, a manqué son tir décisif. « C’est cruel, mais c’est le basket », souffle un membre du staff choletais.