La première étape du Tour 2014 s’est achevée sur un scénario aussi spectaculaire que dramatique, préparé toute la journée par les équipes de sprinteurs qui ont atteint l’objectif d’organiser un sprint final à Harrogate. Parmi elles, la formation Omega Pharma Quick Step faisait partie des plus observées, cette ligne d’arrivée ayant été annoncée comme l’objectif de l’année pour Mark Cavendish. Leur plan a été déroulé correctement jusque dans le dernier kilomètre. A cet instant, ce n’est pas l’attaque de Fabian Cancellara qui a perturbé la machine Omega, mais bien une manœuvre hasardeuse du « Cav » qui a mis fin à ses espoirs, causant également la chute de Simon Gerrans. L’accident a laissé la voie libre à Marcel Kittel, qui profite comme l’année dernière à Bastia d’une chute pour s’imposer dans la première étape et endosser le Maillot Jaune.
Direction la deuxième étape
Il s’agit d’une magnifique étape dont le parcours ressemble comme deux gouttes d’eau à celui de Liège-Bastogne-Liège. Dans le contexte d’un début de Tour, c’est inhabituel mais ce sera passionnant parce que les favoris pour le classement général ne devront pas musarder. J’imagine qu’ils seront tous devant, à commencer par Froome, Contador, Nibali et Valverde. Sur ce terrain, je crois plus en eux qu’en Sagan, qui risque de trouver les bosses un peu trop rudes à son goût. C’est vous dire que l’on peut attendre beaucoup de cette traversée du Yorkshire, du moins si les meilleurs font le match…
