Au Mêle-sur-Sarthe, cet immense parking va laisser place à un parc au bord de la rivière
Au Mêle-sur-Sarthe, une vaste esplanade recouverte d’enrobé doit progressivement se transformer en parc paysager. Le projet de renaturation de la Solano, présenté aux élus communautaires, prévoit des cheminements, des passerelles et davantage de végétation sur 1,8 hectare. Mais son coût, estimé à 1,5 million d’euros, suscite déjà des réserves.
Le changement de décor s’annonce important au Mêle-sur-Sarthe. À proximité du camping, de la base de loisirs et des terrains de tennis, l’immense parking de l’esplanade de la Solano doit être entièrement repensé.
La Communauté de communes de la Vallée de la Haute Sarthe porte depuis plusieurs années ce projet de renaturation, présenté mardi 22 septembre 2026 lors du conseil communautaire. L’objectif est de transformer cette surface de 1,8 hectare largement occupée par l’enrobé en un espace plus végétalisé et ouvert sur la Sarthe.
Mais derrière les esquisses et les promesses d’un futur parc, une question s’est rapidement invitée dans les débats : celle du coût du projet.
1,5 million d’euros pour transformer l’ancien parking
Le montant présenté aux élus atteint 1,5 million d’euros TTC. Cette première phase concerne l’aménagement de l’esplanade. La seconde, consacrée notamment aux jeux destinés aux enfants, n’est pas encore chiffrée.
Le projet doit bénéficier de plusieurs financements publics, parmi lesquels des aides du Fonds européen de développement régional (Feder) et du Fonds vert. La commune indique que sa participation s’élèvera à 300 000 euros.
Cette perspective n’a toutefois pas fait l’unanimité autour de la table.
Bruno Libert, nouveau maire d’Hauterive et conseiller communautaire, a fait part de ses réserves sur le calendrier d’une telle dépense. Sans contester l’intérêt du projet sur le fond, il s’est interrogé sur son opportunité alors que les collectivités doivent elles aussi composer avec l’augmentation de certaines charges et un contexte économique jugé difficile.
Le président de l’intercommunalité, Christophe de Balorre, a de son côté rappelé que les dossiers de financement sont préparés plusieurs années avant leur réalisation et que la collectivité ne peut pas prévoir les crises qui surviendront au moment de leur concrétisation.
Des passerelles pour relier camping, tennis et base de loisirs
Le projet ne consiste pas seulement à planter de la végétation à la place du bitume. L’ambition affichée est de créer un véritable parc de transition entre les différents équipements du secteur.
Des cheminements doivent permettre de relier plus facilement le camping, les terrains de tennis et la base de loisirs. Le projet prévoit également la création de passerelles pour faciliter les déplacements vers les différents espaces.
La renaturation doit aussi contribuer à mieux gérer les eaux pluviales, notamment lors des épisodes de pluie intense. Le remplacement d’une partie des surfaces imperméabilisées par des espaces végétalisés doit permettre de modifier le fonctionnement actuel du site.
À terme, la collectivité souhaite disposer d’un lieu où habitants, familles et touristes pourront se retrouver dans un environnement davantage tourné vers la rivière.
Le coût d’entretien déjà au cœur des interrogations
Au-delà de l’investissement initial, certains élus se sont également interrogés sur les dépenses qui suivront la transformation du site.
Un espace paysager implique en effet un entretien régulier, ce qui pourrait représenter une charge supplémentaire pour la collectivité. Christophe de Balorre a reconnu cette question, tout en estimant que les équipements paysagers actuels nécessitent moins de temps d’entretien qu’auparavant.
L’avant-projet de renaturation de l’esplanade de la Solano a finalement été adopté à la majorité, avec une voix contre et deux abstentions.
Le projet doit désormais poursuivre son parcours administratif et technique. La prochaine réunion du conseil communautaire de la Vallée de la Haute Sarthe est annoncée le mardi 27 octobre à 19 heures.
À terme, l’actuel parking doit donc laisser place à un espace largement végétalisé au bord de la Sarthe, avec un objectif affiché de rendre le site plus agréable tout en créant de nouvelles continuités entre les différents équipements du Mêle-sur-Sarthe.
en partenariat avec REGIEPRO
