J-3 Bioparc de Doué-la-Fontaine : le seul zoo troglodyte au monde rouvre le 8 février pour sa 65ème saison avec des dizaines de naissances attendues
Unique zoo troglodyte au monde, le Bioparc de Doué-la-Fontaine près de Saumur (Maine-et-Loire) rouvre ses portes au public le samedi 8 février pour sa 65ème saison.
Après avoir accueilli plus de 275 000 visiteurs en 2024, le parc animalier a profité de la période hivernale pour entreprendre différents travaux afin d’améliorer encore davantage le bien-être des animaux et la qualité de visite. Le parc animalier abrite plus de 2 000 animaux de 125 espèces, dont un tiers est menacé d’extinction. Entre grands espaces, végétation luxuriante et cohabitation des espèces, tout est pensé ici pour recréer le plus fidèlement possible le milieu naturel des animaux sauvages. En 2024, le parc, à travers son fonds de dotation Bioparc Conservation, a atteint un niveau record de dons avec plus de 586 000 € reversés aux associations et ONG pour la conservation des espèces, soit au total un soutien de plus de 4,7 millions € depuis 2001 notamment à travers ses « Projets Nature ».
Le Bioparc est ainsi depuis de nombreuses années le premier parc donateur de France au regard de son chiffre d’affaires, confirmant ainsi sa double vocation de sensibilisation et de préservation. La saison 2025 s’annonce une nouvelle fois riche en événements : des dizaines de naissances attendues, une chasse aux œufs à Pâques, l’ouverture en soirée tous les vendredis de juillet-août, des rencontres entre visiteurs et professionnels de la faune fin septembre ou encore l’incontournable « Course Nature » en plein cœur du Bioparc pour les plus sportifs en novembre.
Bioparc de Doué-la-Fontaine : le seul zoo troglodyte au monde rouvre ses portes ce 8 février
Depuis bientôt 65 ans, le Bioparc de Doué-la-Fontaine, dirigé aujourd’hui par la troisième génération de la famille Gay, est installé au cœur d’une ancienne carrière de faluns, une roche emblématique du Saumurois. Ce cadre unique en fait le seul zoo troglodyte au monde. S’étendant sur 17 hectares, il abrite plus de 2 000 animaux représentant 125 espèces provenant des quatre coins du monde et pour bon nombre menacées : panthères des neiges, lions, hippopotames nains, rhinocéros noirs, ours à lunettes, okapis, pandas roux, girafes d’Afrique centrale, zèbres de Grévy… Les visiteurs ont ainsi l’occasion de découvrir une large diversité de la faune des différents continents à partir des vacances de février, et ce jusqu’au 11 novembre, puis à nouveau durant les vacances de Noël. Le parc animalier invite le public à un voyage à la découverte de la biodiversité animale de notre planète à travers ses multiples allées souterraines creusées dans le falun, et d’immersion au cœur de la faune sauvage.
Ici, pas de dressage : les animaux évoluent librement selon leurs propres rythmes
Les animaux présents au Bioparc évoluent dans des habitats soigneusement conçus pour évoquer au mieux leurs milieux naturels. Ici, pas de dressage : les animaux évoluent librement selon leurs propres rythmes, tandis que l’humain s’adapte à leur quotidien. Le parc zoologique propose quotidiennement des animations de nourrissage en mettant en avant différentes espèces animales. Les visiteurs ont l’occasion d’observer les séquences de nourrissage des grands félins, girafes, vautours ou autres perroquets, accompagnés par l’un des vingt soigneurs du parc. Une promenade à la fois pédagogique et contemplative à vivre sur une journée de visite. Infos pratiques : ouverture de 10h à 18h en février et mars, puis de 9h à 19h jusqu’en juin, et de 9h à 19h30 en juillet et août.
Une immersion au plus près des animaux : « en évoquant au mieux leur milieu naturel »
L’immersion des visiteurs est omniprésente au Bioparc, l’un des rares lieux où l’on peut par exemple se promener au milieu des vautours dans un amphithéâtre dédié, ou flâner au sein de la volière Sud-Américaine de 10 000 m², l’une des plus grandes d’Europe. Ce grand espace abrite plus de 600 oiseaux de 30 espèces différentes, dont des aras, des flamants roses ou encore des manchots. Le récent Cratère des Carnivores de 2 hectares permet quant à lui de s’immerger au cœur de l’Afrique avec une vue à 360° depuis un îlot surplombant la famille de lions et le groupe de guépards qui s’adonnent parfois à de spectaculaires courses.
Fidèle à sa vocation pionnière, le Bioparc recrée des écosystèmes naturels où plusieurs espèces cohabitent en harmonie : girafes et zèbres partagent le Camp des Girafes, rhinocéros noirs et gazelles dama évoluent ensemble dans les 2 hectares de la Vallée des Rhinocéros, tandis que les trois ours à lunettes et 17 saïmiris à tête noire, aussi appelés « singes écureuils », cohabitent dans leur espace de 2 500 m², généreusement arboré et doté d’une vaste pièce d’eau. « Tout est fait pour évoquer au mieux le milieu naturel des animaux. Des grands espaces jusqu’à la cohabitation d’espèces en passant par la végétation, les habitats s’inspirent des milieux d’origine des animaux pour stimuler leurs comportements naturels. Par ailleurs, chaque année, nous plantons près de 1 000 arbres et arbustes, afin de contribuer à renforcer l’immersion végétale et conserver une fraicheur lors des périodes chaudes estivales pour le bien-être animal et le confort de nos publics. » souligne François Gay, directeur du Bioparc et architecte paysagiste de formation.
