Top 14 : À Pau, La Rochelle craque après une expulsion express
La Rochelle a connu un nouveau naufrage ce dimanche 30 novembre 2025, en clôture de la 11e journée de Top 14. Battus 53-33 au Hameau, les Maritimes ont joué presque tout le match en infériorité numérique après l’expulsion d’Antoine Hastoy dès la première minute pour un geste dangereux sur Aaron Grandidier. Une sanction immédiate qui a profondément marqué la rencontre et précipité une troisième défaite consécutive pour le SR.
Un début de match sous tension, malgré une réaction rochelaise
Pau a immédiatement profité du déséquilibre, inscrivant une pénalité (3-0, 2e) puis un essai de Fabien Brau-Boirie (8-0, 5e). Ronan O’Gara, furieux, lançait très tôt Ihaia West pour réorganiser le jeu. Les Rochelais, loin de sombrer, signaient une réaction cinglante avec un essai d’Ulupano Seuteni transformé (8-7, 11e), profitant même d’un carton jaune contre Kaulashvili.
Mais la Section tenait son rythme. Arfeuil creusait de nouveau l’écart (15-7, 14e), avant que Seuteni et Favre ne ramènent La Rochelle à un point (15-14, 19e). Résistants en défense, les Maritimes concédaient toutefois un troisième essai avant la pause, inscrit par Julian Montoya au terme d’un maul (20-14, 40e).
Une deuxième période au scénario infernal
Dès le retour des vestiaires, Pau appuyait sur l’accélérateur : Grandidier (25-14, 42e) puis Laclayat (32-14, 49e) enfonçaient le clou. Dans une rencontre toujours plus chaotique, Lavault et Kaddouri devaient sortir après un choc sévère (51e). Même dans l’adversité, La Rochelle restait au contact grâce à un essai de Kuntelia (32-21, 52e).
Un carton rouge adressé à O’Gara pour contestation ajoutait au tumulte, mais galvanisait ses joueurs. Une magnifique action conclue par Leyds relançait l’espoir (32-26, 58e). Cet élan était stoppé net par un nouveau jaune contre Kante Samba (63e), laissant les visiteurs à 13.
Pau achève le travail
En supériorité numérique, Pau déroulait : Gorgadze (39-26, 66e), puis un nouveau coup de braise signé Brau-Boirie (46-26, 70e). Favre offrait un dernier souffle d’orgueil au SR (46-33, 74e), mais Lavault écopait à son tour d’un carton, prélude à l’essai final de Youri Delhommel sur ballon porté (53-33).
Un classement qui se dégrade pour La Rochelle
Avec ce succès bonifié, Pau remonte provisoirement à la deuxième place. La Rochelle, elle, glisse au 10e rang après une soirée où l’expulsion initiale a pesé lourd dans une rencontre au scénario incandescent.
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